Les Thermopyles.
Célèbre défilé de Grèce situé le long du golfe Lamiaque ou Maliaque, au pied du mont Callidrome, contrefort du mont Oeta. C' est la route de la Thessalie vers la Grèce centrale, la seule par ou les chars et une armée pussent passer dans l' Antiquité. En réalité, il se composait d' un double défilé séparé par une petite plaine de moins de 2 kilomètres de long sur 800 mètres de large. A l' entrée orientale, près de la ville locrienne d' Alpeni, les escarpements du Callidrome ne laissaient, au point le plus étroit, que la place d' un seul char, et ce passage fut à plusieurs reprises clos par un mur garni de portes; vers cette entrée orientale jaillissent des sources thermales sulfureuses qui expliquent le nom donné au défilé, en avançant vers l' Ouest, dans la direction de la Thessalie, le défilé s' élargissait à 800 m, l' on croisait plusieurs ravins et torrents dévalant de la montagne. Le principal était l' Asopus, près de l' embouchure duquel jaillissent d' autres sources thermales et des sources ferrugineuses formant le ruisseau que les anciens nommaient Phoenix. C' était l' entrée occidentale du défilé gardée par la petite ville d' Anthela, lieu de réunion du conseil des Amphictyons, à cette entrée occidentale, un nouvel étranglement ne laissait place entre le mont et la mer que pour le passage d' un char. Au delà de l' Asopus était la plaine de Trachinie arrosée par le Melas, le Dyras et le Sperchios.
Aujourd' hui les alluvions du Sperchios (ou Hellada), en comblant le fond du golfe, ont complètement changé l' aspect des Thermopyles. Le fleuve se détournant vers l' Est coule le long de l' ancien rivage jusque bien au delà de l' Est des Thermopyles. Au pied de la montagne s' étend, à la place de la mer, une large plaine marécageuse. En hiver cependant, on ne peut passer que par l' étroit chemin pavé entre le Callidrome et le marais. Mais, en été, ceux-ci se dessèchent et le défilé n' existe plus.
